Почему крестят младенцев? Может, лучше, чтобы человек вырос и избрал веру сам?

В неправославном понимании слова апостола Петра о том, что крещение — «обещание Богу доброй совести» (1 Пет. 3:21), подразумевают человеческое действие: будто он должен Богу пообещать добрую совесть. Но и в Ветхом Завете человек нарушал союзс Богом через обрезание, которое было прообразом крещения. И мы, сколько бы ни обещали не грешить, все равно многажды ежедневно нарушаем заповеди.

Таинство Крещения совершает Сам Господь, священник лишь сослужит, священнодействует. В Крещении есть Божье действие над человеком. Это новое, духовное, рождение, по словам апостола Павла — наступление нового бытия, новой реальности, жизни.

В беседе с Никодимом (Ин. 3) Господь указывал на необходимость рождения от воды и Духа. И не важно, когда будет совершено особое Божье рождение (в Церковь) души, которая, хоть и соединена с плотью, по преимуществу является небесной жительницей.

Душа существует вне времени и нуждается в Божьих дарах, которые помогли бы человеческим природным качествам, направленным в русло Божье, преобразиться и стать источниками добрых плодов — кротости, веры, воздержания, смирения, терпения, любви, радости, милосердия и других добродетелей.

В апостольские времена крестились семьями.

Когда же появилось ложное мнение о том, что, раз в крещении прощаются все грехи, лучше отложить его на позднее время, против этого выступили вселенские учителя святители Григорий Богослов, Василий Великий, Иоанн Златоуст. Они призывали отказаться от подобных рассуждений и не откладывать крещение до часа смертного.

С самого начала крестили и младенцев, ведь и они нуждаются в Божьей благодати. Христос сказал: «Не запрещайте детям приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Мф. 19:14).

Не крестя детей, мы их дары Царствия Небесного, необходимые им для спасения, по неправильному разумению, откладываем на поздний период в жизни.

Протоиерей Иоанн Надич, преподаватель ВСВПБК («Ветхий Завет», «Библейская археология», «Текстология Нового Завета»)